COLLECTION VOITURES AMÉRICAINES

Quand la Ford Mustang arrive sur le marché en 1964, elle révolutionne l’idée que l’on se faisait de la voiture sportive. Son succès commercial est immédiat et ses possibilités comme voiture de sport attirent l’attention de la compagnie Shelby American, propriété de l’ancien pilote Carroll Shelby. 

La Dodge Charger a été l’un des premiers muscle cars du groupe Chrysler. Présentée en 1966 et construite sur le châssis de la berline Coronet, elle reçoit en 1968 un puissant moteur V8, semblable à celui utilisé dans les courses de la Nascar, et le nom R/T, sigles de Road and Track (« route et circuit »).

La Chevrolet Camaro de seconde génération proposait aux amateurs de la marque un comportement plus nerveux sur route grâce aux nombreuses retouches effectuées sur le châssis. La version Z/28 était en outre dotée de la même puissance que celle des premiers muscle cars.

En 1963, Chevrolet lance la seconde génération de la Corvette, la première à porter le nom de Sting Ray. Le coupé ainsi qu’une variante avec hardtop viennent s’ajouter à la décapotable. Les trois modèles sont montés sur un nouveau châssis conçu par Zora Arkus-Duntov qui était déjà à l’origine de première génération de cette voiture.

La Pontiac Firebird est l’une des rares voitures sportives à survivre au déclin des muscle cars et qui se vendra pendant toutes les années 1970. Ses moteurs V8 perdent de la puissance, mais les versions Trans Am, avec leurs aigles dorés sur le capot, continuent de séduire un public avide de conduire une voiture spectaculaire dotée d’une remarquable capacité d’accélération.

En 1969 et 1970, Chevrolet construit 4 475 unités d’un des muscle cars les plus puissants de l’histoire : la Chevelle SS 454, un coupé de moyenne gamme transformé en voiture de sport à hautes prestations grâce au moteur V8 454 LS6 de 7,4 litres et 450 CV de General Motors.

Lancée au milieu de l’année 1969 comme modèle de l’année 1970, la Dodge Challenger entre dans la gamme des modèles sportifs de la marque, immédiatement après la Charger déjà sur le marché. Elle adopte le nouveau châssis « Type E » du groupe Chrysler, développé par les ingénieurs de Plymouth.

En 1968, plusieurs modèles de la série A de différentes marques de General Motors, dont la Pontiac GTO, font l’objet d’un remaniement complet. La carrosserie de ce modèle adopte une ligne fastback et son empattement est réduit de 8 cm, passant ainsi à 2,84 m.

Que el Ford Mustang haya inaugurado el segmento de los pony cars en Estados Unidos es algo que casi nadie discute. Y que el Mustang haya aumentado la potencia de sus motores para convertirse en el paradigma de los muscle cars es también evidente. No obstante, el Plymouth Barracuda se adelantó dos meses al lanzamiento del Mustang y, como aquel, se transformó también en un muscle car.

Una carrocería inspirada en el concept car Shark II, por supuesto de fibra de vidrio, motores V8 (los de seis cilindros ya eran cosa del pasado) y un enfoque a medio camino entre el muscle car y el gran turismo definió la tercera generación del Corvette, una de las más longevas de la historia de este icónico modelo y, según muchos especialistas, la más lograda de todas.

El Ford Torino, nombre que homenajeaba a la considerada capital italiana del automovilismo, se lanzó en 1968 como modelo intermedio de la marca.

El Dodge Charger Daytona de 1969 fue, sin duda, uno de los muscle cars más originales. Su particular carrocería, en la que destacaban el morro largo y afilado y un enorme y muy elevado alerón trasero, lo desmarcaba por completo de cualquier otro coche del mismo tipo, salvo de su hermano gemelo, el Plymouth Superbird, lanzado con las mismas características que el Daytona un año después.

El Mercury Cougar Eliminator fue uno de los pocos muscle cars producidos por la marca intermedia del Grupo Ford. Lanzado en 1969 sobre la base de la primera generación del Cougar, disponía de motores V8 de hasta 335 cv procedentes del Ford Mustang con el que compartía, además, la plataforma.

Lanzado con un retraso considerable con respecto al Ford Mustang con el que pretendía competir, el Javelin era un pony car, es decir, un coche deportivo económico orientado a un público joven. Sobre la base de este modelo, sin embargo, AMC desarrolló auténticos muscle cars de elevadas prestaciones.

La primera generación del Chevrolet El Camino, una pick-up derivada de una berlina, se lanzó en 1959 para competir con el Ford Ranchero, presentado dos años antes. A mediados de la década de 1960, en plena expansión de los muscle cars, Chevrolet lanzó una versión El Camino SS con un V8 de 350 o 375 cv.

El Pontiac Tempest GTO, lanzado en 1964, está considerado como el primer muscle car. Esta definición se aplicaba a las versiones más potentes de los modelos de la llamada gama intermedia fabricados en Estados Unidos a partir de mediados de la década de 1960 y hasta la llegada de la crisis petrolera de 1974.

El Dodge Coronet es el perfecto ejemplo de muscle car. Miembro de una familia de modelos del segmento medio, el cupé Coronet recibió motores V8 de gran cilindrada e incluso la versión de calle del propulsor Hemi de competición. Sus versiones R/T y Super Bee fueron las más extremas.

A pesar de que el Ford Mustang es considerado como el creador de la categoría de los pony cars o deportivos accesibles, el Plymouth Barracuda se lanzó dos meses antes que el emblemático modelo de Ford. Aunque se vendió menos que el Mustang, hay que considerarlo como uno de los precursores de la categoría.

Buick, la segunda marca más lujosa de General Motors después de Cadillac, entró muy tarde en el mercado de los muscle cars. Su GSX de 1970, no obstante, se considera uno de los modelos más emblemáticos de la época, y su motor V8 era el que más par ofrecía entre los modelos producidos en serie.